旅の最中に撮ったデジカメの写真を整理していたら、
実に900枚以上も撮影していました。
これを全部プリントしたらいくらになるんだろうと思い、
選別している時に見つけた1枚。
ビクトリア最後の夜に行ったお店で隣席になった4人家族の坊や。
目が爛々としていてとても可愛かった。
マイクレヨンを持ち、
お店の人からもらったメニューの裏紙に一生懸命お絵かきしてました。
ほのぼの見ていたら、突然「これあげる！」と言ってくれたのが、この雪だるまの絵。
折れないように持ち帰り、部屋に飾っています。
三才ぐらいだったろうと思いますが、お絵かきも喋りも達者でした。
お礼に何か日本的なものを…と探すもなく、
カギをつけていたパワーパフガールズのキーホルダーならわかるかな？
と思ってあげると、キョトン…と。
「パワーパフガールズ知ってる？カートゥーンネットワークでやってるやつ。」
と聞いたら、
「んーボク知らな～い」と。
でもお母さんは知ってたみたいで
「可愛いキーホルダーをありがとう」と笑顔でお礼を言ってくれました。
それがきっかけでお父さんお母さんとも話をしました。
「どこから来たの？」
とお母さん。
「日本から来ました」
「日本はどちら？」
「大阪です」
「オーサカ、聞いた事はあるわ。日本にも一度行ってみたいのよ」
「キョウトやナラがオススメです。でも、ビクトリアもいいトコですね。やっぱり住みやすいですか？」
と聞いたら、
お父さんが「いやいや、僕らはアメリカから観光で来たんだよ」
「そうなんだ！アメリカはどちらですか？」
「シアトルだよ」
シアトルと言えばマリナーズのイチロー！
でも、坊やに、イチローみたいな野球選手になりたい？
と聞いたら
「消防士になりたいの」と言いながら、
赤いクレヨンで描いてみせてくれた消防車もとても上手でした。
「明日、日本に帰るので、坊やにもらった絵はいちばんのお土産です」
と最後にお礼を言うと、
「そう言ってもらえるとこちらも嬉しいわ！ありがとう。気をつけてね」
と笑顔でさよなら。
添乗員のいるツアーは安心だけど、
気ままに歩きながら、街角街角でこういう出会いがあるのは
自由旅の魅力かなぁと。
最後にバンクーバー島の地ビール「ビクトリアピルスナー」で乾杯！
さわやかで軽くて、とっても美味しいビールでした。